Com a expansão do Islamismo a partir do século VII d.C., os mosaicos de expressão essencialmente romana ganharam novos contornos e características no mundo árabe. Por razões religiosas que interditavam a reprodução de seres vivos, a motivação musiva ficou praticamente resumida aos arranjos geométricos, nos quais os árabes tanto se distinguiram. Da pedra dura, passaram ao uso de peças cerâmicas, esmaltadas, multicoloridas e de formato capaz de garantir sua reprodução até o infinito. Não deveria surpreender a ninguém que artistas islâmicos fossem os primeiros a realizar obras de azulejaria, como decorrência primária da possibilidade de ampliar as dimensões das tesselas musivas e nelas realizar desenhos.

Há cerca de 15 anos, um mosaico árabe com características bem típicas foi doado pela Embaixada do Reino do Marrocos à sede nacional da Legião da Boa Vontade (LBV), em Brasília. A LBV colocou-o em local nobre e, a partir da iniciativa, passou a aceitar outras doações artísticas, acabando por formar variado acervo que hoje ocupa um salão permanentemente aberto à visitação pública. Nele, há obras de todos os tipos, sobretudo pinturas de cavalete e esculturas, mas o mosaico do Marrocos continua sendo a única peça em mosaico. É uma pena. Afinal, os mosaicos de desenhos geométricos deram novo sentido ao mosaico no mundo mulçumano, revelando a forte inspiração de seus geômetras, que muito contribuíram para o avanço da ciência matemática em todo o mundo.

Apesar de sua riqueza cromática bem ao gosto de nosso prazer tropical e carnavalesco, essa corrente de expressão musiva, infelizmente, não prosperou no Brasil. Há pouquíssimas obras em mosaico de padrão islâmico em área pública. Quando isso ocorre, quase sempre é por graça de alguma embaixada árabe que decide doar algum quadro, painel ou mural a alguma praça ou qualquer outro logradouro em cidades com forte presença de descendentes do Islã. Foi o que aconteceu em São Paulo, onde, novamente, a Embaixada do Reino do Marrocos presenteou a cidade com um formidável monumento em mosaicos geométricos multicoloridos executados pelo sindicato dos artesãos da cidade de Fez. A obra empresta colorido e encantamento a uma pracinha na Rua Vergueiro, exatamente em frente à Catedral Ortodoxa e bem próxima a uma das saídas da Estação Paraíso do metrô paulista. O monumento está guardado por uma grade de ferro, que foi a única maneira encontrada para evitar a ação dos pichadores. Trata-se de uma legítima obra de arte musiva do Marrocos, que dignifica o espaço público paulistano. Pena que é pouco conhecida e não integra nenhum roteiro turístico ou de passeio pelos monumentos de São Paulo.

As colônias árabes do Brasil, como se sabe, são muitas e variadas. Para cá, migraram, a partir do final do século XIX, libaneses e sírios fugindo da dominação que lhes era imposta pelo Império Otomano (turco). Daí a razão para muitos brasileiros, ainda hoje, chamarem os imigrantes árabes de “turcos”, menos por ofensa e mais por ignorância histórica. No período republicano, a imigração prosseguiu e hoje representa uma parcela importante em nosso país. São originários não só da Síria e do Líbano, mas também do Egito, da Palestina e de muitos outros países árabes.

A religião islâmica também cresceu, graças à total liberdade de culto, uma marca do Brasil. A primeira mesquita edificada na América Latina foi a Mesquita Brasil, de São Paulo, construída em 1929. Certa vez, tive acesso a uma foto que exibia seu interior, ornado por mosaicos de desenhos geométricos. Fui visitá-la em busca desses trabalhos, mas descobri que os mosaicos eram apenas desenhos do papel de parede.